Les granges ont fait partie du paysage rural pendant des siècles grâce à leur rôle indispensable de stockage dans l’agriculture et la vie à la campagne. Mais avec l’abandon des campagnes, ou par la mécanisation de celles-ci, les anciennes granges ont perdu leur raison d’être et sont tombées en désuétude ou se sont détériorées. Cependant, après des années de négligence, un fort mouvement cherche à les rénover pour préserver leur valeur historique et architecturale, tout en offrant des espaces modernes qui conservent le caractère rural.
L’une des clés de ce mouvement est de maintenir l’essence du bâtiment original tout en intégrant des éléments modernes qui améliorent ses espaces et sa fonctionnalité. Un bon exemple est la rénovation de Flint Farm dans le nord du Hertfordshire, qui intègre harmonieusement une grange du XVIIIe siècle avec une extension contemporaine.
Une grange rénovée
Conçue par Will Gamble Architects, la Flint Farm est située dans le village pittoresque de Therfield, dans le nord du Hertfordshire. Le projet consistait en une rénovation de la ferme et de sa grange, combinant l’architecture traditionnelle avec une extension moderne qui apporte fonctionnalité et fraîcheur à l’espace.
La grange originale, un bâtiment agricole du XVIIIe siècle, avait subi diverses modifications au fil du temps et s’était considérablement détériorée. Selon le studio, la grange avait été "grossièrement" démolie, soumise à des réparations désordonnées et utilisée comme chaufferie et étendoir. Cependant, le studio a vu le potentiel dans la structure originale et a décidé de la restaurer, en conservant son caractère historique tout en l’intégrant à la maison principale et en améliorant ses caractéristiques thermiques.
La grange a été rénovée avec une nouvelle entrée qui permet un accès direct depuis la maison principale et un coin salon informel a été ajouté, tirant le meilleur parti de l’espace. Les travaux à l’extérieur ont été tout aussi exhaustifs : le revêtement de bois noir et les tuiles d’argile, qui formaient la structure extérieure de la grange, ont été retirés, restaurés et replacés pour améliorer l’isolation thermique du bâtiment.
De plus, l’inclinaison irrégulière du toit et les avant-toits inégaux, qui donnent son caractère à la grange, ont été soigneusement restaurés pour conserver l’authenticité de l’édifice original. "Nous avons été capables de les convaincre du potentiel sous-jacent de la grange", commentent les architectes.
Extension moderne
L’une des caractéristiques les plus marquantes de cette rénovation est l’extension moderne car, au lieu de reproduire les éléments traditionnels du bâtiment, un design "résolument contemporain" a été choisi pour l’extension, garantissant que la ferme et ses dépendances annexes se distinguent clairement. L’extension latérale comprend une cuisine et une salle à manger entourées de verre du sol au plafond, ce qui crée un contraste visuel avec la structure plus rustique de la grange et de la maison principale, tout en profitant de la vue sur l’environnement rural.
Le socle de silex taillé, qui est utilisé à la base de l’extension, est lié aux murs des granges agricoles de la région, ce qui contribue à intégrer la nouvelle construction dans le paysage. "L’ajout a un aspect résolument contemporain, pour garantir que la ferme et les dépendances voisines restent clairement lisibles", affirment-ils au studio. Le toit est surmonté d’une couronne d’acier angulaire sombre, qui fait référence aux pignons en bois noir de la grange originale, maintenant la continuité et le contraste entre l’ancien et le nouveau.
Le design intérieur se caractérise par un choix soigné de matériaux qui cherchent à créer une ambiance tactile et accueillante. "La maison est définie par des textures et des motifs qui rappellent l’ancienne cour de ferme", expliquent-ils au studio. Pour cela, ils utilisent des matériaux comme le béton poli, le bois noirci et le chêne naturel combinés à des éléments contemporains comme le marbre et la terre cuite.
L’extension a également permis d’améliorer la connexion entre la maison principale et la grange, créant une nouvelle entrée à double hauteur et un escalier en chêne avec de fins fuseaux en acier. En général, l’intervention non seulement améliore la fonctionnalité du logement, mais le transforme également en un lieu plein d’histoire et de caractère, où l’ancien et le moderne coexistent en harmonie.
