Le béton, à l’instar de la pierre, est un matériau robuste qui, selon la manière dont il est traité et présenté, peut évoquer des constructions défensives comme des châteaux ou des forteresses. D’ailleurs, lors de certaines rénovations de châteaux, une base en béton est souvent utilisée, plus ou moins habilement, pour recréer des murs disparus.
Pour les habitations, les murs de béton massifs représentent à la fois un rempart et une forteresse, notamment en raison de la dureté du matériau. C’est particulièrement vrai pour celles qui se dressent sur des collines plus ou moins élevées. C’est le cas d’une maison située dans la banlieue de Bâle (Suisse), qui défie les apparences dès son premier mur en béton : la Detached House.
Un cadre en béton
La Detached House, conçue par le studio suisse Patrick Reuter Architecture, peut sembler une construction fermée et massive, mais c’est en réalité un projet profondément sensible qui joue avec les limites entre le solide et le fragile, le privé et l’ouvert.
Ce projet de forteresse est né d’une nécessité technique : le terrain, un ancien lit de rivière composé d’argile, de lœss et de gravier, exigeait une base solide et des murs de soutènement de grande résistance. La solution du studio a été de transformer ces éléments en véritables protagonistes du design. Ainsi, le béton apparent définit à la fois la structure et l’expression esthétique de la maison.
Cependant, loin de se limiter à une déclaration de force ou de rigidité, le studio introduit un geste conceptuel clé, ce qu’ils appellent "l’espace vide". Intéressé par "l’idée des seuils", un vide central est encadré au rez-de-chaussée à travers ces murs monolithiques, conçu structurellement "comme une pièce ouverte et pleine de tension, servant de noyau émotionnel et spatial de la maison", explique Reuter.
Autour de cet espace s’articulent les zones de salon, salle à manger et cuisine, qui peuvent s’ouvrir complètement sur le jardin grâce à de larges baies vitrées. Cette disposition avec des portes coulissantes permet de reconfigurer l’espace en fonction des besoins des occupants, le transformant en un lieu fluide et en constante transformation.
Une dualité constante
L’intérieur de la Detached House contraste délibérément avec la solidité de son enveloppe. En effet, les surfaces blanches, les sols en bois clair et les rideaux gris créent une atmosphère douce et lumineuse qui dialogue avec la robustesse du béton. L’étage supérieur, plus petit et plus léger, semble reposer sur la structure inférieure sur quatre points précis, ce qui " crée une sensation d’équilibre entre lourdeur et légèreté, enfermement et ouverture ".
À cet étage, les chambres sont réparties de part et d’autre d’une salle de bain centrale. De ces chambres, on accède à des balcons métalliques orientés au nord et au sud, renforçant ainsi le lien permanent avec l’extérieur qui traverse toute la maison. Ici, l’architecture ne se limite pas à délimiter des espaces, elle les relie, les nuance, les ouvre.
Le jardin, orienté au sud, complète l’expérience sensorielle du projet. Une petite piscine et une terrasse couverte par une pergola en béton prolongent le bâtiment vers le paysage. " Les matériaux ont été sélectionnés non seulement pour leurs qualités esthétiques, mais aussi pour leur durabilité et leur capacité à créer un dialogue entre l’architecture et son environnement", résume le studio.
